A doença pode comprometer a capacidade da pessoa de trabalhar, estudar, manter relacionamentos e realizar tarefas simples.
A depressão é um transtorno mental que vai muito além da tristeza passageira. Caracterizada por alterações persistentes no humor, perda de interesse pelas atividades do dia a dia, desânimo e mudanças no sono e no apetite, a doença pode comprometer a capacidade da pessoa de trabalhar, estudar, manter relacionamentos e realizar tarefas simples quando não recebe tratamento adequado.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a depressão está entre as principais causas de incapacidade no mundo. Apesar disso, muitas pessoas demoram para procurar ajuda ou interrompem o tratamento precocemente, o que pode favorecer o agravamento dos sintomas.
A falta de acompanhamento por profissionais de saúde, como psiquiatras e psicólogos, pode resultar na piora progressiva do quadro. Em alguns pacientes, a doença evolui para episódios de depressão grave, nos quais surgem sentimentos intensos de desesperança, isolamento social, dificuldade para cuidar da própria higiene, incapacidade de trabalhar e perda significativa da qualidade de vida.
Quando a depressão pode causar psicose
Embora não seja comum, alguns pacientes desenvolvem a chamada depressão psicótica, considerada uma das formas mais graves do transtorno.
Nesse quadro, além dos sintomas depressivos, podem surgir alterações importantes na percepção da realidade. A pessoa pode apresentar delírios, como acreditar que está sendo perseguida, que possui uma doença incurável sem confirmação médica, que causou tragédias inexistentes ou que merece ser punida por acontecimentos que não provocou.
Também podem ocorrer alucinações, como ouvir vozes ou perceber situações que não existem. Esses sintomas exigem atendimento médico imediato, pois representam uma emergência psiquiátrica.
A psicose não acontece em todos os pacientes com depressão. Ela costuma estar relacionada a quadros graves e requer tratamento especializado.
Outros problemas provocados pela doença
Sem acompanhamento adequado, a depressão também pode favorecer diversas complicações, entre elas:
- isolamento social;
- abandono dos estudos ou do trabalho;
- abuso de álcool e outras drogas;
- crises intensas de ansiedade;
- síndrome do pânico;
- alterações importantes do sono;
- desnutrição ou ganho excessivo de peso;
- piora de doenças cardiovasculares e metabólicas;
- prejuízo da memória e da concentração.
Em alguns casos, a pessoa deixa de realizar atividades básicas, como tomar banho, alimentar-se corretamente ou manter contato com familiares e amigos.
O tratamento reduz os riscos
A depressão possui tratamento e, na maioria dos casos, apresenta boa resposta quando diagnosticada precocemente.
O acompanhamento pode incluir psicoterapia, medicamentos antidepressivos prescritos por um médico, mudanças no estilo de vida e acompanhamento multiprofissional. O tratamento varia conforme a intensidade dos sintomas e deve ser individualizado.
É importante destacar que os antidepressivos não devem ser interrompidos por conta própria. A suspensão sem orientação médica pode provocar recaídas e outros efeitos indesejados.
Sinais que merecem atenção
Entre os sintomas que indicam a necessidade de avaliação profissional estão:
- tristeza persistente por várias semanas;
- perda de interesse em atividades antes prazerosas;
- sensação constante de culpa ou inutilidade;
- alterações importantes no sono ou no apetite;
- fadiga intensa;
- dificuldade de concentração;
- isolamento social;
- pensamentos frequentes sobre morte ou desejo de desaparecer.
Nem todas as pessoas apresentam os mesmos sintomas, por isso o diagnóstico deve ser realizado por um profissional de saúde.
Procurar ajuda faz diferença
Muitas pessoas convivem com a depressão durante anos acreditando que os sintomas fazem parte da personalidade ou que irão desaparecer sozinhos. Entretanto, o tratamento precoce aumenta significativamente as chances de recuperação e reduz o risco de complicações.
Conversar com familiares, procurar uma Unidade Básica de Saúde (UBS), um Centro de Atenção Psicossocial (CAPS) ou consultar um médico ou psicólogo são passos importantes para iniciar o tratamento. A depressão é uma doença reconhecida pela medicina, tem tratamento disponível e pode ser controlada, permitindo que a pessoa recupere sua qualidade de vida.
Da Redação CSFM
